フランス革命とは何か②アンシャン・レジームの危機
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学問・思想・宗教などについて触れていても、私自身がそれらを正しいと考えているわけではありません。
フランス革命
アンシャン・レジームの危機
経済危機
フランス国家は18世紀に一連の予算危機に直面したが、それは資源の不足というよりむしろ構造的な欠陥が主な原因であった。フランスでは、議会が支出と税金の両方を決定するイギリスとは異なり、王室が支出を管理することはあっても、収入を管理することはなかった。国税は1614年以来開かれていない全国三部会の承認を得なければならず、その歳入機能は地方高等法院（そのなかでもっとも強力なのはパリ高等法院）が担っていた。
これらの機関は、一時的な課税は認めるものの、長期的な措置には消極的で、徴収は民間に委託された。その結果、フランスはイギリスよりも国土が広く裕福であったにもかかわらず、債務の返済に苦しむことになった。1770年の一部債務不履行後、財務総監テュルゴーの改革が行われ、1776年までに財政を均衡させ、政府借入コストを年12％から6％未満に引き下げた。この成功にもかかわらず、フランスにはアメリカ独立戦争に介入する余裕がないと主張し、1776年5月に解任された。
テュルゴーの後には、2人の財務総監の失敗が続き、次に銀行家のジャック・ネッケルが就任したが、1781年にシャルル・ド・カロンヌが後任となった。フランスのアメリカへの介入と、それに関連した1778年から1783年にかけての英仏戦争は、大量の国債を発行することでしか資金を調達することができなかった。このため、フランスの貴族や商業階級を中心に、利子で生活する大規模な不労所得階級が形成された。1785年まで、政府は国債の償還に苦しんでいた。債務不履行となれば、フランス社会の多くに悪影響が及ぶため、増税しか選択肢がなかったのだ。高等法院が増税を拒否すると、カロンヌはルイを説得し、上流貴族を中心とした諮問機関である名士会を召集させた。元トゥールーズ大司教のド・ブリエンヌが率いる評議会も、新たな増税を認めず、それは三部会が行うべきものであると主張した。
1788年までに、国家の負債総額は前代未聞の45億リーヴルにまで膨れ上がっていた。1787年5月にカロンヌの後を継いだド・ブリエンヌは、増税をせずに予算の行き詰まりを解決しようと、貨幣の切り下げを行ったが、その結果、インフレが起こり、農民や都市の貧困層の窮状はさらに深刻になった。1788年8月、ネッケルは財政長官に復帰し、危機を解決しようと試みたが、歳入を増やす方法について合意に達することはできなかった。1789年5月、ルイは150年ぶりに全国三部会の召集を決定した。
1789年の全国三部会
全国三部会は、聖職者のための第一身分、貴族のための第二身分、そして庶民のための第三身分に分かれていた。このため、第一身分と第二身分は人口の5％以下であるにもかかわらず、第三身分を上回る議決権を持ち、しかも両院ともほとんど非課税であった。
1789年の選挙では、第一身分は10万人のカトリック聖職者を代表する303人の代議員を選出した。フランスの土地の10％近くは、個々の司教や修道院によって直接所有され、農民によって支払われる十分の一税を得ていた。聖職者の3分の2以上が年間500リーヴル以下で生活しており、投票資格が25歳以上の男性納税者に限定されていた第三身分に選ばれた者よりも、都市や農村の貧困層に近い存在である場合が多かった。その結果、1789年に第三身分に選出された610人の代議員のうち、半数は弁護士や地方公務員、3分の1近くは実業家、51人は裕福な土地所有者であった。
第二身分は、約40万人の男女を代表する291人の代議員を選出し、彼らは土地の約25％を所有し、小作人から領地料と家賃を徴収していた。聖職者のように一様ではなく、伝統的な貴族であるエペーの貴族（訳注：騎士階級を起源とする）とローブの貴族に分かれた。後者は司法や行政の地位に由来する階級で、勤勉な職業人が多く、地方高等法院を支配し、社会的に激しく保守的であることが多い。
代表団を支援するために、各地域は苦情書として知られる不満のリストを作成した。その中には、数ヶ月前には過激と思われていたようなアイデアも含まれていたが、ほとんどは王政を支持し、憲法を根本的に変えるのではなく、財政改革に合意することを全国三部会は想定していた。出版検閲が解除されたことで、貴族や上流中産階級のリベラルな人々による政治的著作が広く流通するようになった。第三身分に選出された政治理論家で司祭のアベ・シエイエスは、人口の95％を代表する第三身分が他の二つの身分に優先するべきだと主張した。
1789年5月5日、全国三部会はパリではなくヴェルサイユ宮殿近くのムニュ・プレイジール・デュ・ロワに召集された。この場所の選択は、議論をコントロールしようとする試みと解釈されていた。通例通り、各身分は別々の部屋に集まり、その調度品や開会式では、第一身分と第二身分の優位性が意図的に強調された。また、第二身分の代議員は土地を所有している者しかなれないという規則を徹底させるため、絶大な人気を誇るミラボー伯爵は排除された。
第三身分が別々の議会を持つことは、他の二身分に常に劣勢に立たされることを意味したため、シエイエスは三身分を統合することを目指した。その方法とは、すべての代議員を各身分で承認するのではなく、全国三部会で承認することを義務づけるというものであった。これは代議員の正統性が全国三部会に由来することを意味するため、代議員は一つの組織として存続しなければならなくなる。膠着状態が続いた後、6月10日、第三身分は自らの代議員の確認を進め、6月17日に完了し、その2日後には100人以上の第一身分が加わり、国民議会と宣言した。その2日後、100人以上の第一身分が加わり、国民議会を宣言した。他の二身分の代議員にも参加を呼びかけたが、議会は彼らの支持の有無にかかわらず立法を行うことを明らかにした。
ルイ16世は、国民議会の招集を阻止するため、王室演説の準備が必要であるとして、サル・デ・エタットの閉鎖を命じた。6月20日、議会はヴェルサイユ郊外のテニスコートで会合を開き、新しい憲法が合意されるまで解散しないことを誓った。6月27日には、第一身分の大多数と第二身分の47人の議員が賛同し、ルイはこれを撤回した。
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最後に
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