【知ってはいけないアメリカ共産党員】ウィテカー・チェンバーズ①

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今回はウィテカー・チェンバーズの英語版Wikipediaの翻訳をします。翻訳のプロではありませんので、誤訳などがあるかもしれませんが、大目に見てください。翻訳はDeepLやGoogle翻訳などを活用しています。

学問・思想・宗教などについて触れていても、私自身がそれらを正しいと考えているわけではありません。

ウィテカー・チェンバーズ
背景
- 教育
- 共産主義のスパイ活動
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最後に

ウィテカー・チェンバーズ

ウィテカー・チェンバーズ（生誕名ジェイ・ヴィヴィアン・チェンバーズ：1901年4月1日 - 1961年7月9日）は、アメリカの作家・編集者で、初期に共産党員（1925年）やソ連のスパイ（1932年～1938年）として活動した後、ソ連の地下組織から亡命し（1938年）、『タイム』誌に勤務（1939年～1948年）、その後、世紀の裁判とも呼ばれるヒス事件（1949年～1950年）でウェアグループについて証言したが、これらはすべて1952年の回顧録『証人』に記述されている。その後、「ナショナル・レビュー」のシニアエディターとして活躍した（1957-1959年）。1984年、ロナルド・レーガン大統領から死後に大統領自由勲章を授与された。

背景

ペンシルバニア州フィラデルフィアで生まれ、幼少期はブルックリンで過ごした。1904年にニューヨーク州ロングアイランドのリンブルックに引っ越し、そこで成長し、学校に通った。両親はジェイ・チェンバーズとラハ・ウィテカー。彼は、両親が別居していたことや、精神的に病んでいる祖母の世話をしなければならなかったことから、子供時代は問題だらけだったと語っている。父は半同性愛者で、ウィテカーを酷使し、母は神経症であったという。チェンバーズの兄、リチャード・ゴッドフリー・チェンバーズは、22歳で大学を退学した直後に自殺している。チェンバーズは、兄の死をきっかけに共産主義に惹かれていったという。彼が書いているように、共産主義は「死にかけている世界の中で、同じ強さで提供する力を持ったものは何もなかった」「信仰と展望、生きるための何か、死ぬための何かを提供してくれた」。

教育

1919年にロックビルセンターのサウスサイド高校を卒業したチェンバーズは、ワシントンやニューオーリンズを転々とした後、ウイリアムズ・カレッジを経て、コロンビア大学のコロンビア・カレッジに通うことになった。コロンビア大学では、マイヤー・シャピロ、フランク・S・ホーガン、ハーバート・ソロウ、ルイス・ズコフスキー、アーサー・F・バーンズ、クリフトン・ファディマン、エリオット・V・ベル、ジョン・ガスナー、ライオネル・トリリング（後に彼の小説『旅の途中』の主人公として架空の人物となる）、ガイ・エンドーア、シティ・カレッジの学生である詩人のヘンリー・ゾリンスキーなどが同級生であった。コロンビアの知的環境の中で、彼は友人と尊敬を集めた。教授や学生たちは、彼が才能ある作家であることを認め、主要な詩人や小説家になるかもしれないと考えていた。

2年生のとき、チェンバーズはボアズ・ヘッド・ソサエティに参加し、コロンビアの文芸誌『モーニングサイド』に『パペットのための演劇』という戯曲を書いていた。この作品は、多くの学生や管理者から神を冒涜するものとみなされ、論争はニューヨークの新聞にまで広がった。後に、この作品はチェンバーズがヒスに不利な証言をする際に使われることになる。この論争に落胆したチェンバーズは、1925年にコロンビア大学を去った。コロンビアでは、数年前にソ連の地下に潜ったアイザイア・オギンズと知り合い、チェンバーズの妻エスター・シェミッツ・チェンバーズは、オギンズの妻ネルマ・バーマン・オギンズとランド社会科学学校、国際婦人衣料労働組合、『世界の明日』などで知り合いだった。

オギンズはヨーロッパや中国でスパイ活動を続けていた、1939年に秘密警察NKVDに逮捕される。国務長官コーデル・ハルは1942年にオギンズのパスポートの処分に懸念を表明している。1947年に処刑されている。

共産主義のスパイ活動

1924年、ウラジーミル・レーニンの『ソヴィエト連邦の仕事』を読んだチェンバーズは、その内容に深く感銘を受けた。自分の家族の機能不全を、「中産階級の危機の縮図」と捉え、共産主義がそこからの解放を約束していると書いている。チェンバーズの伝記作家であるサム・タネンハウスは、レーニンの権威主義は「まさにチェンバーズを魅了するものであり、・・・彼はついに自分の教会を見つけたのだ」と記述している。チェンバーズはマルクス主義者となり、1925年にアメリカ労働者党として知られていたアメリカ共産党に入党した。